Wat er zo fijn is aan Sicilië? De vele geweldige stadjes en dorpjes. Zo zal niet alleen Cefalù – waar we eerder over schreven – maar ook Taormina jouw hart stelen. Dit dankt het o.a. aan de geweldige ligging en het autovrije centrum. En ondanks dat het toerisme er echt wel zijn intrede heeft gedaan, heeft het nog steeds iets pittoresk. Het is dan ook niet zonder reden dat óók de Italianen zelf hier graag vakantie vieren!
De Italianen zijn dol op Taormina, maar dat geldt ook voor artiesten en kunstenaars van over de hele wereld. Zo besteedde Johan Wolfgang von Goethe in de 18e eeuw al enkele pagina’s van een van zijn boeken aan het stadje. En de Duitse schilder Otto Geleng liet zich voor verschillende kunstwerken inspireren door het landschap in en rondom het stadje. Ook Oscar Wilde en de Oostenrijkse keizerin Elisabeth waren er graag geziene gasten.
Tijd om jouw eigen naam aan dit lijstje toe te voegen? Dat weet je zodra je dit artikel hebt uitgelezen. Grote kans dat je enthousiast bent en het liefst direct een vakantie boekt.
Strand vs. centrum
Een typische badplaats is het noordelijk gelegen Taormina allerminst; je loopt niet even van de boulevard naar het oude centrum. Door de ligging tegen de berghelling van de Monte Tauro is de plaats feitelijk in tweeën gesplitst; boven het centrum, beneden het strand. Een lange klim is er niet bij, er is (tegen betaling) een kabelbaan die je van het ene naar het andere deel brengt.
Laten we eerst even afreizen naar het strand van Taormina, Mazzarò. Hoewel het allerminst een fijn zandstrand is (het is voorzien van kiezels!) is het strand mateloos populair. Dit dankt het aan het kalme water (fijn met kinderen) en het prachtige uitzicht op het eilandje Isola Bella, dat er voor de kust ligt. De zonsondergangen zijn hier ook nog eens adembenemend!
Het karakteristieke centrum van Taormina vormt een groot contrast met het strand. En dat is juist wat de Siciliaanse plaats zo leuk maakt. Het autovrije centrum is een verzameling van smalle straatjes met restaurants en terrasjes waar de Italiaanse keuken haar hoogtijdagen viert. Ook talloze winkeltjes sieren het straatbeeld. En dan hebben we het nog niet eens over de vele bezienswaardigheden gehad…
De must-sees van Taormina
Laten we direct beginnen met de bekendste bezienswaardigheid van Taormina, het Grieks-Romeinse theater Teatro Greco. Het is het twee na grootste theater van Sicilië, alleen het theater in Syracuse is groter.
Goethe bestempelde het ooit als mooiste openluchttheater en doordat het zo goed bewaard is gebleven, snap je precies wat hij hiermee bedoelde. Loop er – op eigen houtje of onder leiding van een gids – rond en waan je even terug in de tijd. Extra leuk: in de zomermaanden worden er concerten gehouden. Die kan jij bijwonen!
Andere niet-te-missen bezienswaardigheden?
- Neem een kijkje bij Cattedrale di Taormina. Hij werd gebouwd in de 13e eeuw, bovenop de ruïnes van een oudere kerk. In de eeuwen die volgden, tot aan de 18e eeuw, werd deze nog meerdere keren herbouwd. Hierdoor zie je er verschillende bouwstijlen in terug.
- Ook bij Palazzo Corvajo doe je een stap terug in de tijd! De eerste stenen werden gelegd in de 10e eeuw, maar het grootste deel van dit Moorse bouwwerk stamt uit de 14e eeuw. Van buiten een plaatje, van binnen een tentoonstellingsruimte.
- Ter hoogte van het Mazzarò-strand vind je de bekende Grotta Azzurra (Blauwe Grot). Het zonlicht dat door een holte onder water schijnt, reflecteert in de grot en zorgt voor een blauwe gloed. Je kunt de grot enkel per boot bereiken.
- Ooit werd Taormina omgeven door een stadsmuur. Hiervan vind je nog enkele restanten terug. Waaronder de historische Porta Catania. Dit geeft de rand van het stadscentrum aan.
Must-do in de omgeving van Taormina
Op ca. 50 km van Taormina ligt Mount Etna, die beter bekend staat als kortweg Etna. Het is – met een hoogte van ca. 3.000 meter – de grootste actieve vulkaan van Europa. En alleen daarom al een must-see tijdens jouw vakantie in Taormina.
Hoe je deze vulkaan bereikt? Per (excursie)bus of huurauto kun je afreizen tot ongeveer halverwege de vulkaan. Vervolgens kan je met een kabelbaan een hoogte van ca. 2.500 bereiken. De rest zal je te voet of – tegen betaling en bij goed weer – per 4×4 jeep afleggen.
Het kost dus wat moeite, maar het levert wel wat op; uitzicht over een fascinerend landschap waar je u tegen zegt. Er zijn daarnaast diverse routes die je er per gids kan behandelen.
De beste reistijd voor Taormina
Met dank aan het Middellandse Zeeklimaat kun je rekenen op warme zomers. Gemiddeld is de temperatuur ca. 28 °C, maar in de hoogseizoen-maanden (juli/augustus) kan het kwik zomaar oplopen tot 40 °C. Gelukkig bieden de zee én de vele hotels met zwembad dan de nodige verkoeling.
Wie behoefte heeft aan een actieve vakantie en niet voornamelijk wil strandhangen, raden we daarom af om in mei, september of oktober af te reizen naar het Italiaanse eiland. Dan kan je nog rekenen op temperaturen rond de 25 °C. Dat is toch een stuk aangenamer voor wie de Etna wil beklimmen.
Onze favorieten plekken om te overnachten
Ben jij enthousiast geworden over alle mogelijkheden die Taormina biedt? Tijd om op zoek te gaan naar een hotel. En dan hebben we natuurlijk ook wat tips voor je. Dit zijn echte pareltjes om jouw vakantie compleet te maken!
- Belmond Villa Sant’Andrea is al sinds de jaren 50 populair onder zowel Italiaanse als internationale gasten. Waarom? Het elegante complex beschikt over een pittoresk (kiezel)strand, prachtige kamers en een ontbijt waar je wel vrolijk van moet worden. Relaxen kan als de beste in en rondom het infinity zwembad.
- La Plage Resort is ook al zo idyllisch! Je hebt hier eveneens de beschikking over een privéstrand, kijkt uit over het prachtige Isola Bella en in het restaurant geniet je van de klassieke Siciliaanse keuken.
- Waar bovenstaande hotels zich in het lager gelegen deel van Taormina bevinden, ligt Hotel Ariston juist op het hoger gelegen deel. Het oude centrum is daardoor binnen handbereik. Én je kunt er rekenen op o.a. een tuin met riant zwembad en gezellige pianobar.
Heb je graag de keuze uit meer hotels? Bekijk ons volledige aanbod naar Taormina. En dan – chop chop chop – jouw koffer tevoorschijn toveren voor een retourtje naar Italië.
