Aruba saai? Echt niet! Dit eiland is zoveel meer dan alleen witte stranden en een cocktail in je hand. Laat je verrassen door kleurrijke steden, ruige natuur en bijzondere plekken die je vakantie nét dat beetje extra geven. We zetten de mooiste bezienswaardigheden op Aruba voor je op een rij!
In dit artikel:
Aruba in een vogelvlucht
Aruba ligt in het zuidelijkste puntje van het Caribisch gebied. Niet alleen is het één van de bekendste ABC-eilanden, het hoort ook nog eens bij het Koninkrijk der Nederlanden. Dat betekent zon, zee, strand én… Nederlands praten met een Caribisch sausje. Fijn, toch?
Het eiland is slechts 30 kilometer lang, maar er is verbazingwekkend veel te zien. Van kleurrijke muurschilderingen in San Nicolas tot grillige rotsformaties in Arikok National Park. Bezienswaardigheden op Aruba zijn er in alle soorten en maten; perfect voor wie niet alleen wil bakken aan het strand. Huur een auto of boek een tour en ontdek het eiland op jouw tempo!
Street art in San Nicolas
San Nicolas, ooit een industriestad vol raffinaderijen, heeft zich ontpopt tot hét creatieve hart van Aruba. Het stadje ligt in het zuidoosten van het eiland en voelt als een compleet andere wereld vergeleken met de toeristische noordkust. Hier geen drukke stranden of grote resorts, maar juist een relaxte vibe en een flinke dosis cultuur.
Wat San Nicolas écht bijzonder maakt? De kleurrijke street art die je overal tegenkomt. Sinds 2016 toveren kunstenaars uit binnen- en buitenland de muren om tot indrukwekkende kunstwerken. Van abstracte patronen tot schilderingen die verwijzen naar de Arubaanse geschiedenis; elke muurschildering vertelt een verhaal. Een openluchtmuseum waar je zo uren kunt rondlopen.
Extra leuk: San Nicolas is ook de plek waar elk jaar de Aruba Art Fair wordt georganiseerd. Tijdens dit evenement wordt er live geschilderd, zijn er workshops en kun je artiesten aan het werk zien. En geloof ons: zelfs als je geen kunstliefhebber bent, word je hier vanzelf enthousiast. Een van de leukste culturele bezienswaardigheden op Aruba als je het ons vraagt.
Hotels in de directe omgeving hebben we niet voor je, maar wel een net zo kleurrijke plek; Mammaloe’s Bed & Breakfast. Slaap in een bonte gypsy woonwagen en rij in ca. 20 minuten naar San Nicolas.
Arikok National Park: ruig en ruimer dan je denkt
Het groene hart van Aruba? Dat is Arikok National Park. Dit park beslaat bijna 20% (!) van het hele eiland. Hier geen hagelwitte stranden, maar woestijnachtige vlaktes, grillige rotsen en eeuwenoude grotten. Ideaal voor wie houdt van avontuur en natuur in z’n puurste vorm.
De grotten Quadirikiri en Fontein zijn zonder twijfel het hoogtepunt van het park. In de eerste schijnt zonlicht op magische wijze door openingen in het plafond, terwijl de tweede bekend staat om zijn rotstekeningen van de Arawak-indianen. Ook kom je er leguanen, ezels en zeldzame vogelsoorten tegen. Een verrekijker is geen overbodige luxe!
Je kunt het park ontdekken met een huurauto of via een georganiseerde jeeptour. Trek stevige schoenen aan, neem voldoende water mee en vergeet je camera niet; het uitzicht vanaf de hoogste heuvels is spectaculair. Arikok is zonder twijfel een van de ruigste (en meest verrassende) bezienswaardigheden op Aruba.
Lees meer over Arikok National Park
Schommel ’s ochtends in een hangmat in de tropische tuin van Paradera Park Appartementen of koel af in het zwembad. ’s Middags stap je in de auto; in 15 minuten ben je in Arikok National Park.
De iconische California Lighthouse
California Lighthouse is weer een totaal andere bezienswaardigheid op Aruba. De iconische vuurtoren uit 1914 ligt in het noorden van het eiland, op een rotsachtig plateau met uitzicht over zee. Hij werd gebouwd als eerbetoon aan het stoomschip California dat hier ooit schipbreuk leed.
Als je naar boven klimt – de toren is 30 meter hoog – word je getrakteerd op een panoramisch uitzicht over de hele westkust van Aruba. En nog mooier; op heldere dagen kun je zelfs Venezuela aan de horizon zien liggen! Kijk je verder om je heen, dan zie je dat het landschap vooral bestaat uit zandduinen en rotsen. Hier kan je écht mooie wandelingen maken.
De beste tijd om deze bezienswaardigheid op Aruba te bezoeken? Rond zonsondergang. De lucht kleurt dan haast magisch oranje en het uitzicht wordt nog indrukwekkender. Combineer je bezoek met een etentje bij Faro Blanco Restaurant, dat direct naast de vuurtoren ligt en bekend staat om de Italiaanse keuken. Een topcombinatie van cultuur en romantiek!
Op zoek naar een luxe verblijf in deze hoek van het eiland? Kies dan voor Courtyard by Marriott Aruba Resort. Het ligt op slechts 15 minuten rijden van de vuurtoren. Rust, zalige sushi & meerdere zwembaden wachten op je!
De kleurrijke hoofdstad Oranjestad
Oranjestad is niet alleen de hoofdstad van Aruba, maar ook nog eens het levendige hart van het eiland. Je vindt hier een bonte mix van koloniale architectuur, pastelkleurige gevels en moderne winkels. Het voelt hier een beetje als Curaçao meets Miami; vrolijk, relaxed en met een tropisch tintje.
Dwaal door de straatjes rond het Wilhelminapark en plof neer op een terrasje voor een glas Balashi, het lokale bier. Bezoek ook zeker Fort Zoutman, het oudste gebouw van het eiland. In dit fort vind je ook het Historisch Museum van Aruba. Hier leer je alles over het koloniale verleden en de Arubaanse cultuur.
Zin in iets bijzonders? Pak de gratis tram die je door het centrum voert. Deze rijdt deels over de hoofdstraat, dus je hebt perfect uitzicht op alle leuke winkels en kunstige details. Oranjestad is een perfecte mix van shoppen, cultuur en gezelligheid – en een van de leukste bezienswaardigheden op Aruba!
Overnacht in stijl bij Renaissance Wind Creek Aruba Resort . Dit hotel ligt op een privé-eiland (met flamingo’s), biedt fijne kamers en ligt op loopafstand van de winkelstraten. Wat wil je nog meer?
Baby Beach, een tropisch plaatje
Het mooiste strand van Aruba? Baby Beach in het zuiden is een kanshebber. Het halvemaanvormige strand heeft kalm, ondiep water en is ideaal voor gezinnen met kinderen. Dankzij het heldere water kun je hier perfect snorkelen, tropische vissen gegarandeerd!
De sfeer op Baby Beach is ontspannen. In het weekend komen veel Arubanen hier zelf ook genieten van zon en zee. Je vindt er eenvoudige eettentjes voor een hapje of drankje en je kunt ligbedden en parasols huren voor een relaxte stranddag.
Snorkelen doe je het beste aan de rechterkant van de baai, waar het rif begint. Met een beetje geluk spot je zelfs een schildpad! Of je nu wilt relaxen, zwemmen of onder water op avontuur gaat; Baby Beach is een van de bezienswaardigheden op Aruba die je niet mag missen.
Check meer mooie stranden op Aruba
Nog meer bezienswaardigheden op Aruba
- Aloe Vera Museum & Factory in Hato is dé plek waar je alles leert over het beroemde wonderplantje van Aruba. Van plant tot product: je krijgt een uniek kijkje achter de schermen. En natuurlijk kun je ook zelf inslaan voor thuis.
- Bij de Bushiribana Gold Mill Ruins ontdek je de resten van een oude goudsmelterij uit de 19e eeuw. De ruïnes liggen midden in het ruige landschap en geven je een mooi inkijkje in Aruba’s goudkoorts-verleden. Vergeet je camera niet!
- De Natural Bridge aan de noordkust was ooit een van de grootste natuurlijke bruggen van het Caribisch gebied. Hoewel hij deels is ingestort, blijft het een indrukwekkende plek met uitzicht op de woeste golven. Absoluut fotogeniek!
- In de Butterfly Farm wandel je door een tropische kas vol kleurrijke vlinders. Met een beetje geduld landt er zomaar eentje op je schouder. Leuk én leerzaam, want je leert ook van alles over de levenscyclus van deze sierlijke beestjes.
- Kennismaken met de vrolijkste inwoners van het eiland? Ga naar de Donkey Sanctuary Aruba. De ezeltjes zijn ooit door Spanjaarden meegenomen naar het eiland, maar leven nu beschermd in deze opvang. Neem een wortel mee en maak nieuwe vrienden!
Of je nu houdt van natuur, cultuur, relaxen of avontuur: er zijn bezienswaardigheden op Aruba voor iedereen. En dat maakt het eiland zó’n fijne vakantiebestemming. Welke staat er bovenaan jouw lijstje?
