Zin in zon, zee, cultuur én lekker eten? Dan is Valencia jouw droombestemming! Deze stad aan de oostkust van Spanje heeft álles in huis voor een topvakantie. Van futuristische gebouwen tot historische straatjes, en van relaxte stranden tot knusse tapasbarretjes. Maar… wat te doen in Valencia? Wij zetten de leukste activiteiten voor je op een rij!
Valencia is het perfecte huwelijk tussen oud en nieuw. In het oude centrum slenter je langs smalle steegjes en eeuwenoude kerken. Even later sta je tussen futuristische gebouwen in het Turia-park. En het fijne? Alles ligt lekker compact bij elkaar. Je ontdekt deze stad het best te voet of op de fiets.
Benieuwd wat je allemaal kunt doen in Valencia? Lees snel verder!
In dit artikel:
Fiets door het Turia-park
Eén van de leukste dingen om te doen in Valencia? Een fietstocht maken door het Turia-park! Dit langgerekte park slingert als een groene slang dwars door de stad en is maar liefst 9 kilometer lang. Ooit stroomde hier de rivier de Turia, maar na een verwoestende overstroming in 1957 werd de rivier omgeleid en de oude bedding omgetoverd tot park. Slim én heerlijk groen!
Je fietst langs palmbomen, vijvers, sportvelden en speeltuinen. Perfect voor een ontspannen middag. Onderweg kun je pauzeren bij het Palau de la Música of picknicken op een van de grasveldjes. Kinderen (en stiekem ook volwassenen) worden sowieso blij van Gulliver Park, een gigantische speelstructuur in de vorm van het reuzenpersonage Gulliver. Je klautert over zijn armen en glijdt van zijn haren naar beneden. Hilarisch én origineel!
Het park eindigt bij een ander hoogtepunt: Ciudad de las Artes y las Ciencias. Maar daarover straks meer.
Lees meer over fietsen huren in Valencia
Op zoek naar een hotel dicht bij het park? Hotel SH Valencia Palace ligt pal naast het Turia-park, heeft een zwembad op het dak en kamers met zicht op het park. Extra pluspunt: je kan er smullen van een uitgebreid ontbijtbuffet.
Verdwaal in de charme van de oude stad
Als je je afvraagt wat je écht moet doen in Valencia, dan mag een bezoek aan het oude stadsdeel – El Carmen – niet ontbreken. Dit historische hart van Valencia is een wirwar van smalle straatjes, kleurrijke gebouwen, sfeervolle pleintjes en verborgen pareltjes. Het is de plek waar je de ziel van de stad écht voelt.
Begin je ontdekkingstocht bij de imposante stadspoorten Torres de Serranos of Torres de Quart, die ooit deel uitmaakten van de oude stadsmuur. Vanaf daar dwaal je vanzelf door naar het levendige Plaza de la Virgen, waar locals en toeristen samenkomen voor een cortado of een koude horchata. Ook de Kathedraal van Valencia ligt om de hoek. Klim vooral naar de top van de Miguelete toren voor een panoramisch uitzicht over de stad.
Maar El Carmen is meer dan geschiedenis alleen. Het barst er van de street art! Achter bijna elke hoek ontdek je creatieve murals en verrassende graffiti. Vooral de Carrer de Dalt en Carrer de Na Jordana zijn bekende hotspots onder street art-liefhebbers. Je vindt hier werk van lokale kunstenaars én an internationale namen. Veel van de kunstwerken zijn maatschappijkritisch of politiek geladen, wat zorgt voor interessante contrasten met de eeuwenoude architectuur.
Sluit je wandeling af op een gezellig terrasje of in een hippe bar. Want dat is El Carmen óók: een bruisend wijkje vol alternatieve cafés, vintage winkeltjes en creatieve galeries.
Lees meer over street art in El Carmen
De naam verklapt het al; Appartementen Mon Suites Catedral ligt vlak bij de Kathedraal van Valencia. Naast deze geweldige ligging kun je er rekenen op moderne appartementen met kitchenette, gratis WiFi en – heel handig! – huurfietsen.
Bezoek Ciudad de las Artes y las Ciencias
Een bezoek aan de Ciudad de las Artes y las Ciencias is een absolute must tijdens een stedentrip Valencia. Dit futuristische complex ligt aan het einde van het Turia-park en voelt alsof je ineens in een sciencefictionfilm bent beland. Dit is zonder twijfel het meest fotogenieke stukje van de stad. Je wandelt hier tussen kunst, wetenschap en architectonische hoogstandjes die de fantasie prikkelen.
De gebouwen, ontworpen door de Valenciaanse architect Santiago Calatrava, zijn stuk voor stuk eyecatchers. Denk aan een oog dat open en dicht lijkt te gaan, een operagebouw dat lijkt op een ruimteschip en een aquarium dat onder water ligt. De cijfers liegen er niet om: het hele complex beslaat zo’n 350.000 m² en strekt zich uit over twee kilometer. Genoeg ruimte dus om een hele middag (of dag!) te verdwalen tussen innovatie en design.
Ook fijn: het is hier niet alleen kijken, maar ook beleven. In het wetenschapsmuseum mag je alles aanraken, in planetarium word je meegenomen op reis door de ruimte, en in het aquarium leven meer dan 45.000 zeedieren. Extra leuk met kinderen, maar ook als volwassene sta je hier regelmatig met open mond te kijken.
Lees alles over Ciudad de las Artes y las Ciencias
Barcelo Valencia ligt recht tegenover het complex. Vanaf het dakterras kijk je zo uit over de gebouwen. En met een zwembad, fijne kamers en dakterras met dompelbadje is dit een ideale plek om te relaxen na een dag vol indrukken.
Ga voor een proeverij in Mercado Central
Zin om je zintuigen even flink wakker te schudden? Dan moet je naar de Mercado Central, een van de oudste én grootste overdekte markten van Europa. Al sinds 1928 is dit dé plek waar locals hun boodschappen doen. Van verse vis tot kleurrijk fruit en geurige kruiden. En dat alles in een indrukwekkend gebouw vol mozaïek, glas-in-lood en een enorme koepel van 30 meter hoog.
Je vindt hier ruim 1.200 marktkramen vol Spaanse lekkernijen. Denk aan Jamón Ibérico, zongerijpte tomaten, zoete churros en kazen waar je u tegen zegt. Proef vooral ook horchata, een typisch Valenciaans amandelachtig drankje, of scoor een doosje verse dadels als snack voor onderweg.
Mercado Central ligt midden in het historische centrum en is het leukste in de ochtend of vroege middag. Dan is het levendig én zijn alle waren vers. Neem de tijd om rond te struinen, praat met de verkopers (ze delen graag hun recepten!) en neem wat lekkers mee voor een picknick in het Turia-park. Het is de perfecte plek om het échte Valencia te proeven; letterlijk en figuurlijk.
Vincci Mercat ligt praktisch om de hoek. Dit moderne boutique hotel heeft een knus dakterras met zwembad en biedt je een heerlijke plek om na je marktrondje even bij te komen met uitzicht op de stad.
Bekijk de stad van boven
Navigeren door de stad kan zeker de eerste dagen best lastig zijn; je bent nog niet helemaal georiënteerd en moet nog regelmatig Google Maps erbij pakken. Wat mij hierbij helpt? Een toren beklimmen en de stad van boven bekijken.
Ook in Valencia is dat mogelijk. De beste optie is het beklimmen van de klokkentoren El Miguelete in het oude centrum. Nadat je 207 treden hebt getrotseerd (let op: het laatste stukje is erg smal!) kom je uit op het dak met de klokkentoren. Vanaf hier heb je een wijds uitzicht over de stad.
Of er ook andere opties zijn? Jazeker!
- De middeleeuwse stadswal van Valencia was vroeger voorzien van twaalf torens. Hier zijn er nu nog slechts twee van over. Eén van deze torens, de 14e-eeuwse Torres de Serranos biedt je een mooi uitzicht over de stad en de Turia-tuinen.
- De andere stadspoort, Torres de Quart, biedt je zicht op de kleine smalle straatjes in de oude binnenstad. Ook El Miguelete kun je vanaf hier spotten.
Wat je nog meer kunt doen in Valencia?
Of bovenstaande het enige is wat je kunt doen in Valencia? Zeker niet! We zetten nog vijf extra tips voor je op een rijtje – net zo leuk, net zo Valencia:
- Officieel behoort de wijk Ruzafa tot het oude centrum van Valencia, maar we benoemen deze toch even apart. Gewoon omdat hij zo leuk is! Het is een van de meest hippe wijken en wordt gekenmerkt door smalle straatjes vol prachtige typische Spaanse gebouwen. Overdag bezoek je hier de stierenarena (Plaza de Toros), de Iglesia Parroquial de San Valero y San Vicente Mártir en de Ruzafa Market. ’s Avonds is het met name rondom Calle Sueca een drukte van belang met live muziek en culturele activiteiten te midden van de vele terrasjes. Een restaurantje gezocht? Ga eten bij Canalla Bistro.
- Net buiten de stad ligt Albufera, een beschermd natuurgebied met lagunes, rijstvelden en flamingo’s. Stap aan boord van een houten vissersboot en vaar tussen het groen. Rond zonsondergang is het hier magisch mooi. Leuk om te weten: in deze regio is de paella ontstaan. Plak er gerust een diner aan vast in een lokaal restaurant.
- Met een e-step vlieg je moeiteloos van de ene hotspot naar de andere. Rijd langs het Turia-park, stop bij de Stad van Kunst en Wetenschap, en zoef daarna door naar het strand. Het is snel, duurzaam én gewoon heel leuk om te doen. Je vindt verhuurpunten door de hele stad – even scannen en gáán!
- Valencia heeft meerdere rooftopbars met fantastisch uitzicht over de stad. Onze favoriet? Ateneo Sky. De bar ligt aan Plaza del Ayuntamiento en je geniet er van een panoramisch uitzicht én heerlijke cocktails. Cheers!
- Cultuur afwisselen met strand? Dan zit je in Valencia goed. Stadsstrand Malvarrosa ligt met het openbaar vervoer op slechts 15 minuten van het centrum. Je vindt er een breed strand met ligbedjes, gezellige strandtenten en een lange boulevard vol restaurants. Bestel paella bij La Pepica of een verse sangria bij La Más Bonita. Vergeet ook je zonnebrand niet, want de Spaanse zon kan flink branden!
Je leest het; vervelen is geen optie. Je hebt genoeg te doen in Valencia!
