Vervelen is bijna onmogelijk in de Marokkaanse stad: er is zoveel te zien en te doen in Marrakech. Van slenteren door de smalle straatjes in de souks tot chillen bij de mooiste rooftopbars. Wat je echt móet doen? We zetten het voor je op een rijtje!
Marrakech stond al jaren op mijn lijstje. Toen het ein-de-lijk zo ver was, overtrof de stad al mijn verwachtingen. De stad is enorm veelzijdig en hoewel ik er drie volledige dagen was én onwijs veel heb gedaan, had ik er zo nog een paar dagen aan vast kunnen plakken.
Heb jij een stedentrip van 3, 4 of 5 dagen gepland staan? Dit zijn de dingen die je wat mij betreft echt moet doen in Marrakech.
In dit artikel:
- Slenter eindeloos door de souks
- Neem een kijkje in de Koranschool Ben Youssef
- Bezoek Jardin Majorelle
- Boek een excursie in óf buiten Marrakech
- Proef ’s avonds de sfeer op het Jemaa el-Fna plein
- Verblijf in een traditionele riad
- Kom bij tijdens een bezoek aan een hammam
- Wat je nog meer kunt doen in Marrakech
Slenter eindeloos door de souks
Souk (ook wel souq genoemd): een traditionele Arabische markt, die vaak in de openlucht plaatsvindt, eventueel met zonwerende overdekkingen. In Marrakech is het dé plek om lokale producten aan te schaffen.
In de medina – zoals het historische deel van Marrakech wordt genoemd – vind je een veelvoud aan souks. Wat je ook zoekt, ze hebben er wel een souk voor; er zijn er namelijk bijna 20 met in totaal meer dan 40.000 ambachtslieden en verkopers.
Je vindt er o.a. een souk voor (gedroogde) kruiden en olijven, een souk voor woonaccessoires als lampenkappen, tapijten en kandelaars en een souk voor wol. Nog los van de talloze leuke souvenirs voor het thuisfront. En… je kan gerust afdingen, dat is hier heel normaal.
Ben je bang voor opdringerige verkopers of om lastiggevallen te worden? Ik heb dit totaal niet zo ervaren. Na gesprekken met locals bleek dat er sinds enkele jaren een nieuwe wet is, waarin dit vervelende gedrag verboden is. Politie in burger controleert hierop. Hierdoor is de sfeer in de souks een stuk relaxter geworden.
Neem een kijkje in de Koranschool Ben Youssef
Als je één bezienswaardigheid niet mag missen in Marrakech is het de Ben Youssef Madrassa. In de hoogtijdagen was het een van de belangrijkste Koranscholen in de Islamitische wereld, met meer dan 900 leerlingen. Het werd gebouwd in de 14e eeuw, in de 16e eeuw opnieuw opgebouwd en in de 20e eeuw opengesteld voor publiek.
Van de buitenkant ziet het gebouw er misschien niet bijzonder uit, maar binnen is het prachtig. Het wordt gekenmerkt door enorm veel marmer, prachtig cederhout rondom de luiken en ramen van de 130 ‘cellen’ die rond de binnenplaats liggen en geweldige mozaïeken. Check ook de gipsen ornamenten.
Wil je na een lange dag slenteren door de souks afkoelen in een zwembadje en genieten van het uitzicht over de stad? We tippen Riad Star, praktisch om de hoek van de Koranschool. ’s Ochtends kan je opstarten met een Marokkaans ontbijtje.
Bezoek Jardin Majorelle
Wel eens van de kleur Majorelle-blauw gehoord? Ja, die kleur hangt samen met deze bijzondere tuin in Marrakech. De tuin werd in 1942 ontworpen door de Franse kunstenaar Jacques Majorelle. Naast dat je er veel groen vindt, wordt de tuin gedomineerd door decoraties in het geel en… kobaltblauw. Precies, Majorelle-blauw.
Jaarlijks komen er 650.000 bezoekers af op de tuin. Dat is niet zo gek, want het is er ook prachtig met planten uit alle continenten van de wereld. Maar bezoekers komen niet alleen voor de tuin…
Vanaf 1980 was de tuin eigendom van de Franse modeontwerper Yves Saint Laurent. Om hem te eren werd zijn as uitgestrooid in de rozentuin en kwam er een monument ter nagedachtenis te staan. Je vindt er daarnaast het Museé Yves Saint Lauren.
Jardin Majorelle ligt net buiten het oude centrum. Hier kun je o.a. verblijven in het eenvoudige Hotel Majorelle. De hoteltuin kan natuurlijk niet tippen aan Jardin Majorelle, maar is wel een fijne plek om met een drankje te relaxen na een dag in de stad.
Boek een excursie in óf buiten Marrakech
Heb jij drie of meer volledige dagen in Marrakech? Door de compactheid van met name de oude stad kan je veel in een korte tijd zien. Je houdt daardoor best wat tijd over om activiteiten te boeken.
Ik benutte mijn tijd in elk geval goed in Marrakech en besloot op mijn eerste volledige dag een fietstocht te boeken. De Nederlandssprekende gids van mijn tour nam ons mee door de souks – geweldig om in die straatjes te fietsen! – en ik kreeg meteen een goede eerste indruk van de stad.
Lees meer over fietsen in Marrakech
Op de tweede dag ging de wekker wel héél vroeg. Ik werd om 5.15 uur opgehaald voor een geweldige ballonvaart met uitzicht op het Atlasgebergte. Ja, deze excursie kost wat (ik betaalde voor mijn last minute boeking € 125,- p.p.), maar het is een ervaring om nooit te vergeten. Heb je hoogtevrees? Laat je hier niet door weerhouden. Hoogtevrees is in een luchtballon vaak niet of nauwelijks aanwezig.
Lees meer over een ballontocht in Marrakech
Proef ’s avonds de sfeer op het Jemaa el-Fna plein
De bekendste plek in Marrakech? Dat is zonder twijfel het Jemaa el-Fna plein. Overdag zie je er een enkel stalletje waar je o.a. verse sapjes kan kopen en veel straatverkopers, ’s avonds komt het plein pas echt tot leven.
Kraampjes worden opgebouwd en je proeft er voordelig van lokale gerechten. De straatartiesten en muzikanten zorgen voor een gezellig geheel én een kakofonie aan geluiden.
Waar ik minder van gecharmeerd was, waren de mannen die aapjes gebruiken voor het toerisme. Ze hebben een ketting om hun nek en je kan met ze op de foto. Helaas doen veel toeristen dit nog, dus ik vrees dat dit nog even zo blijft. Net als de slangenbezweerders overigens. Ik heb dit in elk geval vermeden.
In luxe én loopafstand van het plein verblijven? Les Jardins de la Koutoubia ligt tussen het Jemaa el-Fna plein en de bekende Koutoubia moskee. Je kan er rekenen op authentieke kamers, meerdere zwembaden en wellnessfaciliteiten.
Verblijf in een traditionele riad
Ik verbleef tijdens mijn stedentrip in Riad Tzizwit. En ik ben fan! Het kleinschalige boutique hotel in een voormalig herenhuis heeft een fijn dakterras, waar je ’s ochtends opstart met een Marokkaans ontbijt.
Op het dakterras staan ook enkele ligbedden om te zonnen en afkoelen doe je in het kleine zwembadje op het binnenpleintje. Je loopt daarnaast in slechts een paar minuten naar het Jemaa el-Fna plein. Én er is gratis WiFi.
Of we meer riads hebben om uit te kiezen? Zeker! Enkele favoriete riads in ons aanbod zijn:
- Riad Ifoulki bevindt zich in een van de oudste gebouwen van Marrakech. De charme is bewaard gebleven, maar je hoeft als gast niet te rekenen op weinig comfort; het hotel is zeker modern. Hoewel je midden in de stad verblijft, heerst er een rustige, haast sprookjesachtige sfeer.
- Op zoek naar een relatief betaalbare riad in het oude centrum? We tippen een van onze populairste accommodaties, Riad Barroko. Deze kleinschalige riad heeft een patio met zwembad, een eigen restaurant, sfeervolle kamers en gratis WiFi.
- Bijkomen na een dag slenteren door de smalle straatjes in de medina en lunchen aan het Jemaa el-Fna plein kun je zeker bijkomen bij Riad Catalina. Deze riad biedt een fijn zwembad op het dakterras. Met uitzicht op de Koutoubia Moskee, die wordt gezien als hét symbool van Marrakech.
- Riad La Croix Berbere ligt midden in de medina en biedt een zwembad, dakterras en lichte kamers met een traditionele inrichting. Je kan elke ochtend rekenen op een ontbijtje wanneer je boekt o.b.v. logies & ontbijt. Ook fijn: de meeste bezienswaardigheden zijn te voet te bereiken.
- Op zoek naar een riad die net zo fotogeniek is als Marrakech zelf? Riad La Gazelle Du Sud ligt in het oude centrum en is dankzij het ontbijtrestaurant, dompelbadje en dakterras een fijne uitvalsbasis voor jouw stedentrip.
Kom bij tijdens een bezoek aan een hammam
Marokko is het land van de hammam, al sinds de 7e eeuw. En dat begon eigenlijk heel praktisch; veel woningen waren niet op het leidingnet aangesloten. Er ontstonden hammams waar mensen zich voor het gebed reinigden. Het werd ook meteen een ontmoetingsplaats; dit was dé plek waar lokale roddels werden uitgewisseld.
Deze traditie heeft voor flink wat hammams in Marrakech gezorgd. Zowel lokale, publieke hammams als privé hammams. De lokale hammams kunnen intimiderend zijn voor niet-locals. Het kan zomaar zijn dat je wordt gevraagd een wildvreemde te scrubben. En als je als stel gaat, kan je vaak ook niet samen genieten; mannen en vrouwen worden bij de traditionele hammams vaak gescheiden.
Veel reizigers kiezen dan ook voor een privé hammam. Je krijgt wel de traditionele behandeling – waarbij je wordt gescrubd en gezeept en daarna superzacht aanvoelt – maar dan in een kleinschalig omgeving. Reken bij deze privé hammams wel op Europese prijzen, waar publieke hammams vaak veel goedkoper zijn.
Wat je nog meer kunt doen in Marrakech
Of bovenstaande het enige is wat je kan doen in Marrakech? Nee! We zetten nog wat extra tips voor je op een rij.
- De Koutoubia moskee wordt gezien als hét symbool van Marrakech. De moskee – die in de 12e eeuw werd gebouwd – zie je door een hoogte van 77 meter vanaf veel plekken in de stad. Je kan de bezienswaardigheid als niet-moslim helaas niet bezoeken, maar het is alleen al om de prachtige buitenkant een bezoekje waard.
- Maak kennis met de lokale keuken. Wat je van deze keuken kunt verwachten? Het bekendste Marokkaanse gerecht is tajine, een soort stoofpot met veelal vlees en/of groenten. Maar sla ook de msemmen (knapperige, vierkante pannenkoekjes), bissara (een soep met tuinbonen als basis) en chicken pastilla (een zoet bladerdeeg pakketje met kip) niet over.
- Ga voor een drankje in een van de vele rooftopbars. Als de stad ergens rijk aan is, dan zijn het bars met uitzicht over de souks. ’s Avonds is dit magisch!
- Hoewel je in dit artikel vooral tips vindt voor het historische centrum, kent Marrakech ook nog een nieuwe kant. In Ville Nouvelle vind je geen souks met kleine kraampjes en winkels, maar wel moderne winkels en bekende ketens als Starbucks en McDonalds.
Wat wil jij allemaal doen in Marrakech? Waar je ook voor kies, het wordt zonder twijfel een veelzijdige stedentrip!
