1.001 kleuren, veel prikkels, een beetje Afrikaanse chaos… maar wat is Marrakech een ge-wel-di-ge stad! En zoveel meer te zien dan de smalle straatjes in de souks. We zetten de tofste bezienswaardigheden in Marrakech voor je op een rij. Mis deze niet!
In dit artikel:
Koutoubia Moskee
Hét symbool van Marrakech? Dat is volgens de inwoners de Koutoubia Moskee. Deze moskee stamt uit de 12e eeuw en is vanaf zóveel plekken in de stad te zien. Dit komt door de hoogte van maar liefst 77 meter.
Oké, correctie… de eerste versie werd in de 12e eeuw gebouwd. Toen hij af was, kwamen ze erachter dat de moskee niet goed gericht was op Mekka. De toren werd daarom vervolgens verbouwd.
Waar de moskee haar naam aan dankt? De naam betekent letterlijk ‘de moskee van de boekhandelaars’. En deze slaat weer op de ligging. Vroeger was op deze plek de souk in manuscripten (Al-Kutbiyyine) te vinden.
Ondanks dat de moskee een van de meest geliefde bezienswaardigheden in Marrakech is, mag je de moskee als niet-moslim niet betreden. Hij wordt nog steeds actief gebruikt voor het gebed. Maar… ook van buiten is hij prachtig! Het is niet zonder reden dat de Koutoubia Moskee is gebruikt als voorbeeld voor andere torens. Check maar eens de Giralda toren in Sevilla; je zal genoeg gelijkenissen zien.
Openingstijden: als niet-moslim kan je de moskee alleen van buiten bewonderen
Beste bezoektijd: tijdens de zonsondergang en in de avond (prachtig licht!)
Thuiskomen, dat doe je bij na een lange dag slenteren bij Medina Gardens. Ontspan aan het zwembad, geniet van lokale specialiteiten of boek een massage bij dit adults only hotel. Te boeken o.b.v. all inclusive!
Jardin Majorelle
Is blauw jouw lievelingskleur? Dan is Jardin Majorelle voor jou dé bezienswaardigheid van Marrakech. De tuin werd in 1942 ontworpen door de Franse kunstenaar Jacques Majorelle – juist, waar de kleur Majorelle-blauw vandaan komt – en is nu een verzameling van heel veel groen, gele decoraties én een flinke dosis Majorelle-blauw.
Ook als blauw niet jouw lievelingskleur is, is de tuin een aanrader; je vindt er planten uit alle continenten van de wereld. Dat is overigens niet de enige reden dat er jaarlijks 650.000 bezoekers op afkomen. De populariteit van de Franse modeontwerper Yves Saint Laurent draagt hier ook aan bij.
De tuinen waren tot 1980 zijn eigendom. Na zijn overlijden in 2008 werd zijn as uitgestrooid in de tuin en werd er ter nagedachtenis een monument geplaatst. Als modeliefhebber kan je er daarnaast het Museé Yves Saint Lauren bezoeken.
Openingstijden: dagelijks van 08.30 tot 18.00 uur (laatste toegang 17.30 uur)
Entreekosten: ca. € 17,- p.p. (voordelige combi-tickets voor het museum)
Officiële website: Jardinmajorelle.com
El Badi Palace
Ooit was het El Badi paleis een enorm paleis met maar liefst 360 kamers en een binnenplaats van 135 bij 110 meter met een vijver van 90 bij 20 meter. Het Alhambra in Granada was duidelijk het voorbeeld voor het paleis, al is El Badi wel een stuk minder Moors. Het werd vooral gekenmerkt door Italiaans marmer en goud uit Soedan.
De bouw van het paleis duurde 25 jaar en werd in een veel kortere tijd verwoest door de Alawitische sultan Ismail Ibn Sharif. Hij gebruikte de materialen die overbleven om zijn eigen paleis in de stad Meknes op te bouwen. Nu kan je alleen nog de ruïnes van het paleis bezoeken, maar je hebt niet veel verbeelding nodig om je voor te kunnen stellen hoe mooi het hier ooit was.
Opvallend – naast de prachtige mozaïekenvloeren – is de aanwezigheid van de vele ooievaars op de torens en muren. Overdag rusten ze hier, ’s avonds vliegen de heilige vogels uit. Waarom heilig? Volgens Marokkanen symboliseert de ooievaar de ziel.
Openingstijden: dagelijks van 09.00 tot 17.00 uur (aangepaste tijden tijdens ramadan)
Entreekosten: ca. € 10,- p.p. (kinderkorting onder de 10 jaar)
Officiële website: BadiPalace.com
Luxe & smaakvol; dat is La Sultana Marrakech in twee woorden samengevat. Dit pareltje beschikt over prachtige kamers, een binnen- én buitenzwembad en een riant dakterras. In het restaurant maak je kennis met lokale specialiteiten.
Ben Youssef Koranschool
Een van de mooiste bezienswaardigheden in Marrakkech? Dat is zonder twijfel de Ben Youssef Koranschool. Deze voormalige Koranschool is werkelijk een plaatje om te zien.
Ooit – de school werd gebouwd in de 14e eeuw en in de 16e eeuw herbouwd – was het een van de belangrijkste Koranscholen in de Islamitische wereld. Maar liefst 900 leerlingen werden hier tegelijkertijd geschoold, vanuit de meer dan 130 ‘cellen’ die je rondom de binnenplaats vindt.
Die binnenplaats – en ook de rest van het gebouw – is overigens best verrassend. Want van de buitenkant is dit gebouw helemaal niet zo bijzonder. Je weet dan ook niet echt wat je kan verwachten als je voor de ingang staat. Een tipje van de sluier?
De Koranschool wordt gekenmerkt door enorm veel marmer, prachtig cederhout rondom de luiken en ramen van de 130 ‘cellen’ en geweldige mozaïeken. Check ook de gipsen ornamenten. Zoveel details!
Openingstijden: dagelijks van 09.00 tot 19.00 uur
Beste bezoektijd: direct om 09.00 uur of tegen sluitingstijd, dan is het rustiger
Entreekosten: ca. € 5,- p.p. (kinderkorting onder de 10 jaar)
Officiële website: MedersaBenYoussef.ma
Wil je na een lange dag slenteren door de souks afkoelen in een zwembadje en genieten van het uitzicht over de stad? We tippen Riad Star, praktisch om de hoek van de Koranschool. ’s Ochtends kan je opstarten met een Marokkaans ontbijtje.
Bahia Palace
Dit paleis – dat een stuk jonger is dan El Badi Palace – is het bewijs van de rijke culturele geschiedenis van Marokko én een goed voorbeeld voor de Marokkaanse architectuur. Het is daarom geliefd bij enorm veel toeristen, maar ook zeker bij de locals.
Het immense paleis werd in de 19e eeuw gebouwd en in die tijd was het het grootste paleis van de wereld. Hoe groot? Het paleis had – en heeft – een oppervlakte van 8.000 m², zo’n 150 kamers en tal van binnentuinen. Stuk voor stuk zijn de kamers en binnentuinen prachtig; je vindt er kleurrijke mozaïeken, indrukwekkende glas-in-lood ramen en gedetailleerd houtsnijwerk.
Nog wat extra achtergrondinformatie; het paleis is zo groot doordat de eigenaar, Si Moussa, niet wilde dat zijn vier echtgenotes en meer dan twintig bijvrouwen elkaar konden zien vanuit de tuin. Dat verklaart meteen de hoeveelheid kamers en binnentuinen.
Openingstijden: dagelijks van 09.00 tot 17.00 uur (aangepaste tijden tijdens ramadan)
Beste bezoektijd: direct om 09.00 uur, dan is het rustiger
Entreekosten: ca. € 10,- p.p. (kinderkorting onder de 10 jaar)
Officiële website: PalaisBahia.com
Souks
“Maar de souks, daar dringen alle verkopers zich toch aan je op?”. Het is een beeld dat veel mensen hebben van Marrakech (en Marokko in zijn algemeenheid). Ik had dat ook, totdat ik er was geweest.
Door locals werd mij uitgelegd dat dat de afgelopen jaren aanzienlijk minder is geworden. Er is nu een wet waarin dit vervelende gedrag verboden is en politie in burger controleert hierop. Daardoor is de sfeer in de souks een stuk relaxter geworden.
Fijn, want nu kan je veel relaxter eindeloos slenteren door een doolhof van straatjes met uiteenlopende marktwaar. In de medina – zoals het historische deel van Marrakech wordt genoemd – vind je een veelvoud aan souks. Vaak ook nog met een thema. Zo is er een souk voor woonaccessoires en een voor wol. Ook lekker: een souk voor kruiden en olijven.
In totaal zijn er 20 souks met meer dan 40.000 ambachtslieden en verkopers. Ze willen echt nog graag hun waren aan je kwijt en je aanspreken. Maar met een glimlach, een gezellig praatje en af en toe een duidelijke ‘nee’ kom je heel ver. En je scoort zo wel de leukste souvenirs voor het thuisfront.
Openingstijden: ca. 10.00 uur tot 19.30-20.30 uur (verschilt per verkoper)
Entreekosten: de souks zijn gratis toegankelijk
Meer lezen over de souks in Marrakech
Midden in de medina van Marrakech verblijven? Kies voor L’Oriental Medina & Spa met traditionele kamers, wellnessfaciliteiten en een ontbijtrestaurant. Ook fijn: het zwembadje op de binnenplaats.
Jemaa el-Fna plein
Toegegeven het centrale plein is niet onze meest favoriete bestemming in Marrakech. Om heel simpele reden; de slangenbezweerders en de aapjes aan kettingen kunnen wat ons betreft niet meer. Helaas zijn er nog steeds toeristen die het vermakelijk en leuk voor een vakantiefoto vinden.
Toch staat het plein nog steeds bij de bezienswaardigheden in Marrakech die je niet mag missen. Waarom? Allereerst omdat het een fijn oriëntatiepunt is terwijl je door de stad slentert. Zie je de Koutoubia Moskee, dan weet je – want ze liggen praktisch naast elkaar – ook direct waar het plein is.
Daarbij is de dagelijkse transformatie – van volledig uitgestorven in de ochtend – tot levendigheid in de avond geweldig. Denk de aapjes en slangen weg en je ziet een plein vol (eet)kraampjes, artiesten, mensen die spelletjes spelen … Het bruist!
Openingstijden: je kan hier 24 uur per dag heen
Beste bezoektijd: in de avonduren is het plein het leukst
Entreekosten: het plein is gratis toegankelijk
De naam zegt het al; Riad Jemaa El Fna & Spa ligt vlak bij het plein. Je kan hier rekenen op sfeervolle kamers, een zwembad, fijn wellnesscentrum, restaurant en buitenterras met traditionele Marokkaanse tegeltjes.
Nog meer bezienswaardigheden in Marrakech
Je kan ons elk jaar naar Marokko sturen en we zouden nog niet uitgekeken zijn op de Marokkaanse stad. En jij waarschijnlijk ook niet!
Als je de bekendste hotspots hebt gehad, neem dan ook zeker een kijkje bij de volgende bezienswaardigheden Marrakech:
- De Saadi Tombes dateerden uit de 16e eeuw, raakten in de vergetelheid en werden in de 20e eeuw herontdekt en hersteld. In het gebouw – dat bestaat uit drie kamers, een hal met 12 zuilen en een gebedsruimte – vind je de graven van maar dan 4.400 leden (uit 60 generaties!) van de Saadi-familie. Ze liggen in een mooie tuin en zijn bedekt met prachtige mozaïeken.
- Miara Jewish Cemetery is de grootste Joodse begraafplaats van Marokko. Officieel stamt de begraafplaats uit de 15e eeuw, maar vermoed wordt dat het gebied al in de 12e eeuw werd gebruikt voor het begraven van Joden. Er zijn meer dan 20.000 graven, waarvan een deel in zijn geheel is gewijd aan de 6.000 kinderen die stierven tijdens een tyfusepidemie in de 19e eeuw.
- In de souks zal je veel leerproducten tegenkomen, waaronder tasjes. Wil je graag zien hoe deze gemaakt worden? Breng dan een bezoek aan de leerlooierijen in Dar Dbagh. Daar zie je meerdere stappen in het proces van leerlooien. Omdat er veel gebruik wordt gemaakt van chemicaliën stinkt het er wel enorm. Neem een sjaal mee die naar een luchtje ruikt of houd een takje munt onder je neus.
- Het onbekendere zusje van Jardin Majorelle bezoeken? Le Jardin Secret is een oud paleis met prachtige tuinen midden in de medina. Het werd in 2016 opengesteld en is inmiddels een van de populairste bezienswaardigheden in Marrakech.
- De medina wordt voor een groot deel omringd door een oude stadsmuur, met een aantal bijzondere stadspoorten. Neem o.a. een kijkje bij Bab Agnaou en Bab er Robb.
Veel plezier bij het afvinken deze leuke bezienswaardigheden in Marrakech!
