Puerto Vallarta aan de westkust van Mexico is in betrekkelijk korte tijd van bescheiden vissersdorp uitgegroeid tot een van de bekendste badplaatsen aan de Stille Oceaan. Puerto Vallarta heeft nog iets van zijn oude sfeer weten te behouden in de wijk Viejo Vallarta, vol met oude huisjes en met keien geplaveide straatjes. De stad wordt door de rivier Rio Cuale in tweeën gedeeld. Op een eiland in die rivier bevinden zich veel cafés, restaurants en boetieks. Richting het noorden strekt zich de Zona Hotelera uit, een kuststrook met rijen luxehotels. U vindt er ook een grote jachthaven, winkelcentra, een golfbaan en het nieuw ontwikkelde Nuevo Vallarta met hotels en villa’s. Het zuidelijke deel van de baai begint bij Playa de los Muertos dat tot de populairste stranden behoort. Puerto Vallarta is behalve een druk bezochte badplaats ook een goed uitgangspunt voor uitstapjes in de omgeving, bijvoorbeeld naar het bergachtige binnenland of naar verstilde vissersdorpjes langs de kust, zoals het zuidelijk gelegen Yelapa.