De zeven emiraten van de Verenigde Arabische Emiraten (V.A.E.) vormen samen een staat vanaf 1971 toen de Britten zich terugtrokken. Het land is van alle Golfstaten het meest ontwikkeld en op toeristen ingesteld. Olie en handel brachten grote welvaart naar het land en dat willen de inwoners, de Emirati's, graag laten zien. De sjeiks zijn hard bezig om van de kuststrook 's werelds grootste oase te maken. Door uitgekiende bevloeiing ontstaan grote parken midden in een verder lege zandwoestijn. De sjeik van Dubai, het op een na grootse emiraat, heeft van pronken een kunst gemaakt. Eens per jaar organiseert hij het Dubai Shopping Festival. Alle winkels van het toch al goedkope emiraat doen al hun luxeartikelen voor twee weken in de aanbieding. Tegelijk worden er dagelijks kilo's goud en luxe auto's verloot onder de bezoekers! Tegelijkertijd worden er nevenactiviteiten georganiseerd die zich alleen in superlatieven laten beschrijven: het grootse vuurwerk, de duurste paarden- en kamelenrace, een unieke lasershow. Maar de Emiraten bieden meer dan de glitter en glamour van de steenrijke oliesjeiks. Er zijn voor toeristen langs de kust, in de woestijn en in de bergen genoeg activiteiten te ontplooien. De voorzieningen zijn hiervoor op een hoog niveau. Maar ook als u wilt genieten van de originele Arabische kunst en cultuur bent u in de V.A.E. precies goed. Laat u dus verrassen door dit land aan de Perzische Golf. Hoewel alle emiraten een eigen hoofdstad hebben, word Abu Dhabi beschouwd als de hoofdstad van het land. De prachtige weg langs de kust (De Corniche) is de trots van Abu Dhabi. Er zijn veel mooie parken met bloemen, struiken, bomen en bankjes om van het uitzicht over de Golf te kunnen genieten. Aan de Corniche staan vele hotels, bankgebouwen, oliebedrijven en wolkenkrabbers. De Corniche loopt van het Sheraton Hotel tot aan Ras al-Akhdar. Vooral in de namiddag en avond is de Corniche geliefd bij joggers en wandelaars. Baynouna Tower is een 150 m hoge toren en met zijn 42 verdiepingen een van de hoogste gebouwen in het land. In een deel van de toren is het nieuwe Hilton Hotel gevestigd. Op de 39e verdieping bevindt zich een zwembad, een health club en een restaurantje. Vanaf het zonneterras, een verdieping hoger, is het uitzicht over Abu Dhabi en de Corniche fantastisch. In het West Park staan twee identieke moskeeën. De linker moskee is alleen toegankelijk voor moslimvrouwen. Parken: Langs de Corniche liggen diverse parken en tuinen met barbecues. Hier wordt dankbaar gebruik van gemaakt door de lokale bevolking. Het Al-Hisn Fort ligt op de hoek van de Al-Nasr Street en de Khalid bin Al-Waleed Street. Het oorspronkelijke fort is gebouwd in 1793 nadat sjeik Shakbut bin Dhiyab, de eerste sjeik van de Al Nahyan-dynastie, van Liwa naar Abu Dhabi trok. Het fort was de thuisbasis voor de leden van de heersende familie. Het fort werd om een zoetwaterbron heen gebouwd. Het huidige fort is ruim een eeuw geleden gebouwd onder sjeik Zayed de Grote en is sindsdien uitgebreid. Het gerestaureerde fort is het enige historische gebouw in Abu Dhabi. Het fort is in traditionele stijl gebouwd, met lange smalle vleugels om een open hof en wordt omringd door mooie tuinen. De rijkste en de modernste van de zeven emiraten. Dubai heeft al zijn geld verdiend met de handel. Vroeger verscheepte Dubai goud door naar Perzië en India. Tegenwoordig is elektronica het voornaamste doorvoerproduct. Koopjesjagers zullen niet goud uitgeshopt zijn in een van de vele gigantische warenhuizen. Goud en elektronica zijn door het gunstige belastingklimaat veel goedkoper dan in Nederland. Belangrijkste bezienswaardigheid is Al-Fahidi Fort dat in 1971 na de restauratie geopend werd als Nationaal Museum. Het museum omvat het fort en de ondergrondse New Exhibition Halls en herbergt culturele, traditionele en historische objecten. Het Al-Fahidi Fort werd rond 1787 gebouwd om de stad tegen buitenlandse invasies te beschermen. Het eenvoudige fort heeft dienstgedaan als paleis, legerplaats en gevangenis en is gebouwd van rechthoekige blokken zeerots. Op drie hoeken staan enorme torens en alle gebouwen komen uit op de binnenplaats. De indrukwekkende hoofdpoort is van teakhout en heeft stalen scharnieren. Het fort is het oudste gebouw van Dubai. Op de binnenplaats staat een model van een traditioneel Arabisch huis met een windtoren. Verder liggen er enkele modellen van schepen en antieke boten voor de visvangst, het parelduiken en verre zeereizen. De bron en watertank zorgden voor de watervoorziening van het fort. De binnenplaats is een oase van rust in het jachtige Dubai.
Sjarjah is de hoofdstad van het gelijknamige emiraat. In vroeger tijden was dit het belangrijkste emiraat. Er is in deze stad ook veel oude architectuur bewaard gebleven. Maar in de tweede helft van de vorige eeuw raakte de stad achterop bij Dubai en Abu Dhabi. Saoedi-Arabië hielp Shajah met het ontwikkelen van een goede infrastructuur. Als dank voor de hulp van de streng islamitische buurstaat mocht er vanaf die tijd geen alcohol meer geschonken worden in het emiraat. Deze regel bestaat nu nog. Soek al-Markzi, een overdekte markt aan de Creek geldt als het nieuwe herkenningsteken van Sharjah. Het is een indrukwekkend Neo-arabisch gebouw dat bestaat uit twee rijen van acht hoge blokken die verbonden worden door twee bruggen. De halfronde daken hebben traditionele windtorens en laten veel licht door. Binnen zijn 600 winkels, verdeeld over twee etages, waar vooral tapijten, parfum, elektronica, muziekcassettes, stoffen en kleding verkocht. Sharjah Fort met de drie torens in de Burj Street is in 1997 geopend en is ingericht als museum. De bezienswaardigheden zijn enorm gevarieerd. Er lopen binnen allerlei tentoonstellingen over de stad en het emiraat Sharjah.